A Blue Shield a kulturális örökség védelmét szolgáló nemzetközi szervezet
- háborúkban és általában fegyveres konfliktusokban
- a megszállt országokban
- terrorizmus esetén
- természeti katasztrófák esetén
- súlyos baleset esetén
Ahogy a Vöröskereszt védi és szolgálja az embereket háború idején és békében, úgy a Blue Shield is megvédi azokat a veszélyeztetett kulturális javakat, amelyek a társadalom vagy a globális közösség kulturális identitását alkotják.
A Blue Shield-nek (vagy Kék Pajzsnak) két jelentése van:
- Szűkebb értelemben a különlegesen védett műemlékek kis kék-fehér tábláira utal.
- Tágabb értelemben ez átfogó erőfeszítéseket jelent a kulturális örökség védelme érdekében.
A szervezet célkitűzései nem a kis kék jelek kiosztására összpontosítanak. Egyrészt fontos elérni a Hágai Egyezmény és két jegyzőkönyvének aláírását az adott országban, és elősegíteni azok végrehajtását a nemzeti jogban. Másrészt a katasztrófákra való felkészülésről és a katasztrófák és háború utáni nemzetközi segítségről szól.
A Blue Shield Nemzetközi Bizottságát (ICBS) 1996-ban alapították, és az UNESCO-hoz tartozó ernyőszervezet jelenleg Párizsban található. Az UNESCO-hoz kötődő öt kulturális javak védelmi szervezetének főtitkáraiból vagy elnökeiből áll:
- Nemzetközi Levéltári Tanács (ICA),
- Nemzetközi Múzeumok Tanácsa (ICOM),
- Műemlékek és Helyek Nemzetközi Tanácsa (ICOMOS),
- Könyvtári Egyesületek és Intézmények Nemzetközi Szövetsége (IFLA)
- Az Audiovizuális Levéltári Egyesületek Koordináló Tanácsa (CCAAA).
Ez az ötlet a kulturális javak fegyveres konfliktusok esetén történő védelméről szóló Hágai Egyezmény (1954) 2. jegyzőkönyvébe (1999) került be, és ez az összes nemzeti kék pajzs bizottság jogalapja.
2008 óta a Kék Pajzs Nemzeti Bizottságainak Egyesülete (ANCBS) is működik, amelynek állandó irodája van Hágában. Ez koordinálja az összes létező nemzeti bizottságot és azok együttműködését a Kék Pajzs Nemzetközi Bizottságával. Az ICBS és az ANCBS közötti munkamegosztást a “Hágai Egyezmény 2006” szabályozza.
2008 óta van egy Osztrák Nemzeti Bizottság Kék Pajzs is, amely a Kék Pajzs Nemzeti Bizottságainak Egyesületének egyik alapító tagja. Székhelye Bécsben van, irodája az UNESCO Osztrák Bizottságának helyiségeiben található. Az ICA, az ICOM, az ICOMOS, az IFLA és a CCAAA 5 osztrák képviselete mellett az Osztrák UNESCO Bizottság és az Ausztriában a Kék Pajzs előfutáraként működő Osztrák Kulturális Értékek Védelméért Társaság alkotmányos tagjai az Osztrák Nemzeti Bizottság Kék Pajzsának.